В течение столетий, доктора, целители и простые люди, которые пили чай, знали, что зеленый чай обладает замечательными лечебными свойствами. Сегодня, после десятилетних исследований, это становится еще более очевидным. Результаты сотен исследований, проведенных известными учеными в ведущих университетах и исследовательских центрах, доказывают, что зеленый чай, даже в умеренных количествах, благодаря своим многочисленным полезным и целебным свойствам, предотвращает различные болезни и очень благотворно действует на организм человека.

До сих пор научные исследования велись в основном по зеленому чаю, поскольку ведущими в этой области были японские и китайские ученые, которые, естественно, изучали напиток, употребляемый в Японии и Китае, - зеленый чай. Красный чай, известный на Западе как «черный», несколько отличается по своему химическому составу, однако, как выясняется, он также обладает сильными фармакологическими свойствами.

Польза чая для здоровья

Осуществленное в США исследование указало механизм, с помощью которого чай может способствовать борьбе с инфекциями, и доказало, что чай укрепляет иммунную систему.

Чай снижает риск возникновения инсульта. По данным исследований, чай уменьшает уровень холестерина в крови, способствует очищению сосудов и понижает артериальное давление. Ученые выявили лечебный эффект чая при инсультах. Чай снижает степень разрушения мозговой ткани при инсульте и помогает восстановлению функций мозга.

Чай укрепляет сердечно-сосудистую систему (защищает артерии от закупорки тромботическими массами, регулирует уровень холестерина в крови). При умеренном употреблении чай нормализует функционирование всей сердечно-сосудистой системы в целом: он несколько ускоряет кровообращение, расширяя сосуды мозга и сердца. Чай способствует повышению внимания, снижению усталости, усилению физической и умственной деятельности

Результаты исследований свидетельствуют, что средний уровень холестерина снижается при увеличении количества потребляемого чая. Действуя наряду с другими пищевыми антиоксидантами (витаминами С и Е), полифенолы чая предотвращают поражение клеток свободными радикалами и окисление холестерина в липопротеин низкой плотности (ЛНП) в крови – один из факторов риска кардиологических заболеваний.

Согласно исследованиям, которые независимо друг от друга провели американские и японские ученые, употребление зеленого чая снижает риск возникновения сердечно-сосудистых недугов на 26%. Среди женщин эффект еще более заметный. Представительницы прекрасного пола, которые пьют более 5 чашек чая в день, на 31% реже страдают от заболеваний сердца.

Очень интересно регулирует зеленый чай артериальное давление. За счет тонизирующего действия кофеина на сердце и сосуды артериальное давление практически сразу же повышается. Однако через довольно короткий промежуток времени тонус сосудов нормализуется и, соответственно, снижается давление. Здоровые люди обычно этого даже не замечают, сосредоточившись лишь на тонизирующем эффекте напитка, а вот для гипертоников такой эффект особенно благотворен. Единственные люди, которые могут почувствовать какой-то дискомфорт, это те, у кого очень низкое от природы давление. И то лишь в том случае, если пить зеленый чай неумеренной крепости и большими объемами. Так что своеобразие зеленого чая заключается еще и в его универсальности.

Также чай богат калием, регулирующим ритм сердцебиения и уровень телесных жидкостей.

Улуны (бирюзовый чай) хорошо действуют при скачках давления у метеозависимых людей. А Пу-Эр снижает давление, обладает сильным мочегонным эффектом. Чтобы ощутить его лечебное действие, нужно регулярно выпивать не менее двух чашек в день.

Чай – это концентрат антиоксидантов, витаминов и минералов. В опубликованном докладе Министерством здравоохранения Великобритании о показателях энергетической ценности и питательных веществ в чае указывается, что 650 мл чая в день обеспечивают более половины дневной нормы пищевых флавонидов (полифенолов-антиоксидантов), 16% суточной потребности в кальции, 10% суточной потребности в цинке, более 10% фолиевой кислоты, витаминов В1, В2 и В6. Видимо, не зря еще в древности древности китайские отшельники у себя в горах могли долго держаться на одном только чае.

Чай является мочегонным средством. Это свойство вызвано теофиллином и производным от него диуретином. Чай не действует внезапно и не перегружает почки, снимает отеки сердечного и почечного происхождения, чистит организм от шлаков и токсинов.

Кроме того, зеленый чай – это профилактическое средство против мочекаменной болезни. Всего одна чашка ежедневно уменьшает риск появления камней в почках на 10%.

Чай защищает от вредного воздействия свободных радикалов, препятствует возникновению онкологических заболеваний (предотвращает рост опухолей в груди, пищеводе, простате, легких, коже и др. на всех стадиях заболевания).

Ученых чай заинтересовал по целому ряду причин. Одна из них связана с тем, что японцы, которые значительно превосходят североамериканцев по объемам потребления чая, курят почти вдвое больше, но среди японского населения заболеваемость раком легких вдвое ниже.

Изучение более чем 1 200 канадских мужчин, приведенное исследователями Университета Торонто, рассматривало связь рака простаты с потреблением алкоголя и других напитков, в том числе чай, кофе и кола. Из этих изучаемых напитков, только потребление чая (более чем из двух чашек в день) способствовало уменьшению риска возникновения рака простаты почти в два раза.  

Исследования китайских ученых показали, что мужчины, которые пьют как минимум 1 чашку зеленого чая в неделю в течение 6 месяцев, имеют меньший риск возникновения рака яичек, прямой кишки или поджелудочной железы.

Исследование, осуществляемое в Институте Linus Pauling в Орегоне, США, сегодня показывает, что белый чай может предотвратить мутации ДНК в 2-5 раз эффективнее, чем зеленый или черный чаи, поэтому теоретически представляет собой наибольший потенциал в предотвращении онкологических заболеваний.

Добавление молока, меда, лимона и сахара, очевидно, не влияет на усвоение антиоксидантов, однако некоторые разновидности традиционного чая в пакетиках и листового чая не обладают описанными выше свойствами. Установлено, что жидкий чай, разлитый в бутылки, не содержит питательных веществ, а в порошковом, гранулированном и других видах растворимого чая их содержание незначительно.

Употребление чая способствует снижению веса (похудению). Большинство лечебных и профилактических свойств зеленого чая связано в первую очередь с так называемой Р-витаминной активностью катехинов чая, которые обладают способностью снижать интенсивность окисления липидов (жиров), что в переводе на общедоступный язык означает возможность бороться довольно приятным и вполне доступным образом с лишними килограммами на бедрах и талии. Чай часто пьют после еды, потому что он способствует пищеварению, помогая расщеплению белков и жиров.

Люди, пьющие зеленый чай, перерабатывают за день больше калорий, чем люди, не пьющие чая. Это значит, что чай может служить инструментом в борьбе с остеопорозом у женщин и способствует потере лишнего веса, ускоряя окисление жиров, вымывает соли из организма и вообще замедляет старение организма.

Чай оказывает воздействие на переносимость глюкозы при диабете (по данным некоторых исследований, проведенных на животных). Экстракты черного чая сокращали повышенное содержание глюкозы в крови крыс с диабетом, спровоцированным стрептозотоцином, а введение чайного катехина перед употреблением сахаров (крахмала или сахарозы) снижало у них реакции плазмы на глюкозу.

Чай подавляет гнилостные процессы в кишечнике, уничтожает болезнетворные бактерии, нейтрализует и выводит токсины. Крепкий чай, в первую очередь, зелёный, рекомендуется при энтероколитах и пищевых отравлениях. Крепкий зеленый чай, настоянный несколько дней, способен убивать возбудителей дизентерии, тифа, стафилококка. Дубильные вещества чая заживляюще действуют на кишечные и желудочные язвы. Но стоит отметить, что зеленый чай несколько повышает кислотность желудочного сока, что нежелательно при язвенных болезнях пищеварительного тракта и гастритах с повышенной кислотностью. Напротив, при гастритах с пониженной кислотностью рекомендуется большое количество чая (зеленого или красного, а особенно Пу-Эра), желательно с молоком. Для людей, страдающих от язвы, полезнее всего Пу-Эр.

Более того, последние исследования медиков доказывают, что в зеленом чае обнаружена противомикробная и противовирусная активность (действие даже на очень стойкие вирусы гриппа и герпеса).

Лабораторные исследования японских ученых показали, что чай препятствует образованию зубного камня и способствует уничтожению некоторых бактерий полости рта, вызывающих заболевания десен. А поскольку чай содержит фтор и флюорид, он может способствовать укреплению зубной эмали и предотвращать кариес. В еще одном японском исследовании было доказано, что для зубов и десен хорош чай без сахара и других сладостей.

Недавнее исследование показало, что люди, которые пили чай четырежды в день, в течение шести недель, имели ниже уровень кортизола крови и быстрее могли оправиться после стресса по сравнению с теми участниками исследования, кто пил успокоительное.

Исследователи в Университете Шеффилда обнаружили, что два соединения, найденные в зеленом чае, способствуют предотвращению остеоартрита, блокируя фермент, который уничтожает хрящ в суставах. Антиоксиданты зеленого чая имеют мощный эффект в сокращении опасности возникновения и числа случаев заболевания ревматоидного артритом.

Японские исследователи пришли к выводу, что зеленый чай является многообещающим источником для производства эффективных антиаллергенных препаратов. Лабораторные испытания, осуществленные в японском Университете Кюсю, продемонстрировали, что химические вещества в составе зеленого чая блокировали производство гистамина и иммуноглобулина E (IGE) (два вещества, вызывающие и поддерживающие аллергические реакции в организме). Мнение профессора и исследователя Хирофуми Тахибана: "Если вы страдаете от аллергии, вы должны  серьезно задуматься о необходимости употреблении чая".

Чай укрепляет костную ткань. В изучении участвовали 497 мужчин и 540 женщин, возрастом от 30 лет и старше. Результаты исследования показали, что те из них, кто потреблял чай 6-10 лет, имели плотность костей поясничного отдела позвоночника выше, чем те, кто не употреблял чай. А те участники исследования, которые потребляли чай больше 10 лет, показали самую высокую плотность кости во всех частях тела. Также чай богат марганцем, необходимым для роста костей.

Положительный эффект зеленого чая не ограничен его влиянием на внутренние органы. Чай может улучшить здоровье кожи, предотвращая морщины, сокращая повреждение от загара и даже уменьшая риск рака кожи. Зеленый чай, употребленный внутрь или примененный непосредственно к коже в виде компрессов или примочек, предотвращает повреждение от ультрафиолета, который может привести к раку кожи.

Эпигалокатехин галлат (EGCG), самый распространенный полифенол зеленого чая, может восстанавливать отмирающие клетки кожи. Из этого следует очевидная польза чая при таких заболеваниях кожи как ящурная язва, псориаз, а также при повреждениях кожи (ранах).

Чай – полезный напиток, богатый питательными веществами, противодействующими раковым и сердечно-сосудистым заболеваниям, и помогающий здоровью. Современные исследования только подтверждают древнюю мудрость, которая гласит: чай – это лекарство от всех болезней, волшебное растение, которое лечит, восстанавливает и бодрит.

И в то же время самое главное не то, что чай просто полезен для здоровья. Важно то, что при всей своей пользе, чай – это неиссякаемый источник удовольствия, который никогда не надоедает. Ведь так приятно начать день с чашечки зеленого «Колодца Дракона», затем, через несколько часов, выпить белого чаю «Серебряные Иглы» или улуна «Те Гуан Инь», а после обеда побаловать себя выдержанным улуном «Да Хун Пао». Пригласив друзей к себе, приятно удивить «Юннаньским красным» с молоком. А Пу-Эр оставить на вечер, перед сном – он согреет и успокоит. Поистине, чай дарит нам великое удовольствие.

И это просто здорово, что он еще так полезен для здоровья!